Μια παρανόηση είναι ότι ο καρκίνος του μαστού προκαλεί πάντα ένα εξόγκωμα που μπορεί να γίνει αισθητό κατά τη διάρκεια μιας αυτοεξέτασης. Οι ασθενείς μπορεί να το χρησιμοποιήσουν ως λόγο για να παραλείψουν τη μαστογραφία, νομίζοντας ότι θα μπορούν να αισθανθούν οποιαδήποτε αλλαγή που υποδηλώνει πρόβλημα.
Μια μαστογραφία μπορεί να βρει ένα καρκινικό εξόγκωμα πριν γίνει αισθητό και μπορεί επίσης να βρει καρκίνους του μαστού που δε θα σχηματίσουν ποτέ ογκίδιο (όχι όλοι οι καρκίνοι του μαστού).
Ο καρκίνος του μαστού δεν προκαλεί πάντα ένα εμφανές εξόγκωμα στο στήθος και οι καρκίνοι που χάνονται από τη μαστογραφία μπορεί να αναπτυχθούν και να εξαπλωθούν πέρα από το στήθος στους λεμφαδένες και σε άλλα μέρη του σώματος. Αν και συνιστώνται τακτικές αυτοεξετάσεις, δεν υποκαθιστούν τις τακτικές μαστογραφίες.
Οι τυπικές μαστογραφίες χάνουν περίπου το 20% των καρκίνων του μαστού κατά τη στιγμή της εξέτασης – το ποσοστό φτάνει το 40% σε γυναίκες με πυκνούς μαστούς. Αν και η μαστογραφία είναι ένα ευρέως αναγνωρισμένο εργαλείο πρώιμου προσυμπτωματικού ελέγχου, οι καρκίνοι μπορεί να μη βρεθούν, ειδικά σε γυναίκες με πυκνούς μαστούς. Επίσης, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να αναπτυχθούν ταχέως αναπτυσσόμενοι καρκίνοι μεταξύ δύο εξετάσεων μαστογραφίας.
Εάν έχεις πυκνούς μαστούς ή διατρέχεις υψηλότερο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού, ο πρόσθετος έλεγχος όπως η μαγνητική τομογραφία (MRI) μπορεί να είναι η σωστή επιλογή.
Όλοι οι μαστοί αποτελούνται από λίπος, αδένες που παράγουν γάλα και ινώδη ιστό. Όσο περισσότερους αδένες και ινώδη ιστό έχει μια γυναίκα, τόσο πιο «πυκνός» ο ιστός του μαστού της. Οι περισσότεροι καρκίνοι του μαστού σχηματίζονται σε περιοχές με πυκνότερο ιστό του μαστού. Επομένως, η πυκνότητα του μαστού, παρά το μέγεθος, είναι πιο σημαντική όταν πρόκειται για τον κίνδυνο και τον προσυμπτωματικό έλεγχο. Αυτό είναι το μόνο φυσικό χαρακτηριστικό του μαστού που έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει την πιθανότητα μιας γυναίκας να αναπτύξει καρκίνο του μαστού. Η πυκνότητα του μαστού καθορίζεται από τον τρόπο που φαίνεται το στήθος στη μαστογραφία. Οι γυναίκες με εξαιρετικά πυκνούς μαστούς (η υψηλότερη κατηγορία πυκνότητας μαστών) εμφανίζουν τέσσερις έως έξι φορές μεγαλύτερο κίνδυνο από τις γυναίκες με λιποβριθείς μαστούς (η χαμηλότερη κατηγορία).
Είναι δύσκολο να ανιχνευθούν όγκοι σε πυκνό ιστό μαστού με την τυπική μαστογραφία. Καθώς οι όγκοι φαίνονται λευκοί –όπως ακριβώς κάνει ο φυσιολογικός πυκνός ιστός– ο καρκίνος συχνά παραλείπεται ή εντοπίζεται αργότερα σε προχωρημένα στάδια σε αυτές τις γυναίκες. Η μαγνητική τομογραφία ή η μαστογραφία με σκιαγραφικό αποκαλύπτουν περισσότερους καρκίνους του μαστού, καθώς αυτές οι μέθοδοι απεικονίζουν τα ανώμαλα αιμοφόρα αγγεία που υπάρχουν σε αναπτυσσόμενους όγκους.
Πολλοί από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του μαστού είναι πέρα από τον έλεγχό μας, όπως το φύλο, η ηλικία, η γενετική και το προσωπικό και οικογενειακό ιατρικό ιστορικό. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά βήματα που μπορούν να κάνουν οι γυναίκες για να μειώσουν τον κίνδυνο, όπως η διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής και του βάρους. Περισσότερο συνολικό σωματικό λίπος οδηγεί σε υψηλότερα επίπεδα οιστρογόνων, τα οποία μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού, ειδικά μετά την εμμηνόπαυση. Αυξάνονται τα στοιχεία ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού, ειδικά σε γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση.
Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία συνιστά στους ενήλικες να αφιερώνουν 150 έως 300 λεπτά μέτριας έντασης ή 75 έως 150 λεπτά έντονης δραστηριότητας κάθε εβδομάδα (ή συνδυασμό αυτών). Επίσης, η κατανάλωση αλκοόλ συνδέεται σαφώς με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού και όσο περισσότερο πίνει μια γυναίκα, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος.
Οι πυκνοί μαστοί αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού και όσο πιο πυκνοί είναι οι μαστοί τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος. Ο πυκνός ιστός του μαστού κρύβει επίσης ορισμένους καρκίνους στη μαστογραφία, καθιστώντας πιο πιθανό να χαθούν.
Οι ακτινολόγοι καθορίζουν εάν μια γυναίκα έχει πυκνούς μαστούς εξετάζοντας προσεκτικά τις εικόνες της μαστογραφίας της. Οι διάφοροι παράγοντες που επηρεάζουν την πυκνότητα του μαστού περιλαμβάνουν τη γενετική, την ηλικία, το συνολικό σωματικό λίπος και τη συνδυασμένη θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης μετά την εμμηνόπαυση με οιστρογόνα και προγεστερόνη (HRT).
Βιβλιογραφικές αναφορές
PP-GAD-GR-0065-1