Ακτινολογία

Η Μαγνητική Τομογραφία είναι ένα είδος ιατρικής απεικόνισης που χρησιμοποιείται για την εξέταση σχεδόν οποιουδήποτε μέρους του σώματος. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη διάγνωση ποικίλων ιατρικών παθήσεων από διάσειση έως καρκίνο ή να αξιολογήσει την απόδοση μιας θεραπείας σε εξέλιξη ή να προγραμματιστούν άλλες θεραπευτικές προσεγγίσεις. Χρησιμοποιείται συνήθως για τη διάγνωση παθήσεων ή κακώσεων στον εγκέφαλο, τη σπονδυλική στήλη, τη κοιλιά, τη λεκάνη και τις αρθρώσεις. Μπορεί επίσης να ανιχνεύσει έμβολα σε αιμοφόρα αγγεία (συνήθως θρόμβοι), καθώς και οίδημα ή φλεγμονή.

Οι μαγνητικοί τομογράφοι είναι ευμεγέθεις μαγνήτες σε σχήμα ντόνατ. Όταν το σώμα βρίσκεται μέσα στον μαγνητικό τομογράφο, το μαγνητικό πεδίο προσανατολίζει προσωρινά όλα τα άτομα υδρογόνου. Η επαναφορά των ευθυγραμμισμένων ατόμων υδρογόνου στην αρχική τους θέση εκπέμπει μικρά σήματα τα οποία χρησιμοποιούνται για τη σύνθεση της εικόνας.

Η διαδικασία είναι εντελώς ανώδυνη και ο ασθενής δεν αισθάνεται την κίνηση των ατόμων υδρογόνου μέσα στο σώμα του.

Ο τεχνολόγος χειρίζεται τον μαγνητικό τομογράφο από ξεχωριστό δωμάτιο, χρησιμοποιώντας υπολογιστή που βρίσκεται μακριά από το μαγνητικό πεδίο και μιλάει με τον ασθενή μέσω συστήματος ενδοεπικοινωνίας.

Αν και δεν υπάρχουν κινούμενα μέρη, κάποιοι μαγνήτες μέσα στον μαγνητικό τομογράφο ενεργοποιούνται και απενεργοποιούνται γρήγορα προκαλώντας δονήσεις οι οποίες παράγουν ήχους χτυπήματος. Αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό και αποτελεί μέρος της διαδικασίας απεικόνισης. Στον ασθενή θα δοθούν ωτοασπίδες ή ακουστικά για το θόρυβο.

Ανάλογα με το μέρος του σώματος που σαρώνεται, ο ασθενής τοποθετείται στο σαρωτή είτε με το κεφάλι είτε με τα πόδια. Η σάρωση θα διαρκέσει μεταξύ 15 και 90 λεπτών, ανάλογα με το μέγεθος της περιοχής που ελέγχεται και τον αριθμό των εικόνων που λαμβάνονται. Μόλις ολοκληρωθεί η σάρωση, υπολογιστής μετατρέπει τα δεδομένα σε λεπτομερή εικόνα που μελετά ο ακτινολόγος. Η ποιότητα των εικόνων θα καθορίσει εάν απαιτείται προσθήκη σκιαγραφικού κατά τη διάρκεια της μαγνητικής τομογραφίας.
Το Μέσο Σκιαγραφικής Αντίθεσης του Μαγνήτη είναι ένα άχρωμο υγρό που βελτιώνει την ποιότητα της διαγνωστικής εικόνας. Ενισχύει τη φωτεινότητα και την ευκρίνεια σε κάποια σημεία της εικόνας. Αυτό βοηθά τους γιατρούς σε ταχύτερη και πιο αξιόπιστη διάγνωση.

Μικρή ποσότητα σκιαγραφικού χορηγείται κατά τη διάρκεια της εξέτασης είτε σαν δόση εφόδου είτε με ειδική αντλία που ονομάζεται "εγχυτής". Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ασθενής μπορεί να αισθανθεί ψύχος στο σημείο χορήγησης, κάτι το οποίο είναι φυσιολογικό και εξαφανίζεται σύντομα.

Οι εγχυτές ρυθμίζουν την ποσότητα και τον χρόνο χορήγησης του σκιαγραφικού κατά τη λήψη της εικόνας. Οι παράγοντες αυτοί (όπως και πολλοί άλλοι) μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα της εικόνας. Έξυπνες και διασυνδεμένες συσκευές (όπως π.χ. οι εγχυτές, οι οποίοι είναι σε θέση να συλλέγουν και να διανέμουν πληροφορίες για τη δόση του σκιαγραφικού), πρακτικά βοηθούν στην βελτίωση της ποιότητας της εξέτασης.