Πρόκειται για εκφυλιστική νόσο της ωχράς, με επιπτώσεις στην όραση, από μείωση έως και σε ορισμένες περιπτώσεις, απώλεια της όρασης. Υπολογίζεται ότι περίπου 196 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πάσχουν από ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, από τους οποίους τα 10,4 εκατομμύρια (5,3%) βιώνουν μέσης ή μεγάλης βαρύτητας μείωση της μακρινής όρασης ή τύφλωση στις πλέον σοβαρές μορφές της νόσου ¹ .

Αυτή η επικίνδυνη ασθένεια είναι σχεδόν άγνωστη στο ευρύ κοινό. Ωστόσο, είναι η συνηθέστερη αιτία σοβαρής μείωσης της όρασης και τύφλωσης σε άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών στις ανεπτυγμένες χώρες. Η επίπτωση της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας θα συνεχίσει να αυξάνεται λόγω της αύξησης του μέσου όρου ηλικίας του παγκόσμιου πληθυσμού. Επίσης, οι γυναίκες επηρεάζονται συχνότερα από τους άνδρες.